Σύμφωνα με την ορφική παράδοση, η Βαυβώ ήταν σύζυγος του Δυσαύλη και καλωσόρισε τη Δήμητρα στο σπίτι τους όταν η τελευταία έψαχνε για τη χαμένη Περσεφόνη. Η θεά ήταν ταραγμένη και λυπημένη και αρνήθηκε να πιει τον κυκεώνα που της πρόσφερε η οικοδέσποινα της. Η Βαυβώ, λοιπόν, προσπάθησε να απαλύνει τη δυστυχία της κάνοντας τη να γελάσει. Η μέθοδος που επέλεξε ήταν να σηκώσει τη φούστα της και να δείξει τα γεννητικά της όργανα, ενώ κρατούσε τον Ίακχο, που ως μωρό γελούσε και κρατούσε το χέρι του κάτω από το στήθος της Βαυβούς. Μια άλλη εκδοχή επιμένει ότι η Βαυβώ φανέρωσε τα αποτριχωμένα γεννητικά όργανά της και τα κούνησε με το χέρι της για να τα κάνει να μοιάζουν με παιδί. Οι αρχαίες πηγές δεν διευκρινίζουν γιατί η Δήμητρα θεώρησε τη χειρονομία αστεία, αλλά όλοι συμφωνούν ότι γέλασε. Το γέλιο μπορεί να οφείλεται στο σοκ που ένιωσε η θεά μπροστά στο απρόσμενο θέμα, ή η Βαυβώ να ήταν γνωστή για τις ικανότητές της θνητούς άντρες ως ερωτικούς πελάτες και η Δήμητρα να διασκέδασε με την ανάρμοστη συμπεριφορά της οικοδέσποινάς της.

Βαυβώ, 3ος αι. π.Χ. έως 2ος αι. μ.Χ., γλυπτό, Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg © Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg

Η Βαυβώ καθισμένη σε χοίρο, 1ος αιώνας π.Χ., γλυπτό, Berlin State Museums (SMB) © Staatliche Museen zu Berlin

Βαυβώ, 4ος - 2ος αιώνας π.Χ., γλυπτό, Berlin State Museums (SMB) © Staatliche Museen zu Berlin

Ανδρική μορφή (Ηρακλής;) με τη Βαυβώ, 2ος αι. π.Χ. - 1ος αι. μ.Χ., γλυπτό, Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg © Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg