Ανάμεσα σε όλα τα μέλη του ζωικού βασιλείου, η θεά Δήμητρα συνδέεται κυρίως με τα γουρουνάκια και τα φίδια. Είχε, ωστόσο, στην κατοχή της και πιο εξωτικά κατοικίδια, που χρησιμοποιούσε προς όφελος της ανθρωπότητας. Στον ιδιότυπο μικρό ζωολογικό κήπο που διατηρούσε στην Ελευσίνα πρόσφερε στέγη σε κάθε λογής αδέσποτα, με πιο διάσημο έναν δράκο. Ο Κυχρεύς ήταν γιος του Ποσειδώνα και της Σαλαμίνας. Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στο νησί που φέρει το όνομα της μητέρας του, συνάντησε έναν τρομερό δράκο που τρομοκρατούσε τους ντόπιους. Σκότωσε το θηρίο και έγινε βασιλιάς. Σύμφωνα με μια διαφορετική εκδοχή, ανέθρεψε ο ίδιος τον δράκο και τον ονόμασε Κυχρείδη. Το ζώο μεγάλωσε και έγινε τόσο άγριο που ο Κυχρεύς δεν μπορούσε να το φέρει βόλτα, με αποτέλεσμα ο Κυχρείδης δράκων να μετατραπεί σε πηγή ατελείωτων προβλημάτων για τους Σαλαμίνιους. Τελικά, ο Ευρύλοχος, ένας ντόπιος ήρωας, έδιωξε τον δράκο μακριά. Το φίδι κατέφυγε στην Ελευσίνα και έγινε το κατοικίδιο της Δήμητρας. Μια άλλη ιστορία ισχυρίζεται ότι ο ίδιος ο Κυχρεύς ονομαζόταν «Δράκος» λόγω της σκληρής φύσης του. Όταν ο Ευρύλοχος τον νίκησε, αναζήτησε καταφύγιο στην Ελευσίνα και έγινε ιερέας της Δήμητρας.

Η Δήμητρα με φίδι και πάνθηρα, 375-325 π.Χ., γλυπτό, Musée du Louvre © 2005 Musée du Louvre / Daniel Lebée/Carine Deambrosis

Το θηριοτροφείο της Δήμητρας περιλάμβανε και μερικούς φτερωτούς δράκους. Έτσι, όταν ο Τριπτόλεμος ετοιμάστηκε να ξεκινήσει την παγκόσμια περιοδεία του, η θεά του έδωσε δύο δράκους για να σέρνουν το άρμα του καθώς αυτός θα διέδιδε τα μυστικά της καλλιέργειας των σιτηρών στους θνητούς σε κάθε γωνιά της γης. Οι δράκοι εκτελούσαν τα καθήκοντά τους χωρίς κανένα πρόβλημα, αλλά έγιναν επίσης στόχος αδίστακτων βασιλιάδων που ήθελαν να εκμεταλλευτούν τον Τριπτόλεμο. Ο Χαρνάβων, βασιλιάς των Γετών, σκότωσε έναν από τους φτερωτούς δράκους, αλλά η Δήμητρα αντικατέστησε το σκοτωμένο ερπετό με ένα άλλο. Ο Ρωμαίος ποιητής Οβίδιος ισχυρίστηκε ότι η Δήμητρα κρατούσε τους δράκους σε μια σπηλιά με διαβρωμένη ελαφρόπετρα στο όρος Αίτνα στη Σικελία, ενώ ο Νόννος τοποθέτησε τη φωλιά των δράκων στον Όλυμπο. Ο ίδιος συγγραφέας ισχυρίστηκε ότι η Δήμητρα έκρυψε την Περσεφόνη σε μια σπηλιά στη Σικελία και έβαλε τους δράκους ως φρουρούς της κόρης της: ο ένας στεκόταν στο βράχο που προεξείχε στα δεξιά της πόρτας και ο άλλος στα αριστερά, δίπλα στο μυτερό βράχο που έκλεινε την είσοδο.